Onicomicoza, boala care ne atacă unghiile

Onicomicoza (ciuperca unghiei) este o afecțiune foarte frecventă a unghiilor, determinată de o infecție fungică (micotică), cu care oricine se poate confrunta de-a lungul vieții. Unghiile de la picioare sunt cel mai des afectate. Deși nu este o boală gravă, poate fi destul de neplăcută și de dificil de tratat.

O infecție fungică a unghiilor nu este foarte evidentă de la debut. Boala începe cu o pată de culoare albă sau galbenă, care apare sub vârful unghiei. Pe măsură ce infecția progresează pot apărea:

• Modificarea culorii unghiilor, de la alb la galben, verde sau negru
• Îngroșarea și schimbarea formei unghiilor, care devin foarte greu de tăiat
• Disconfort sau chiar durere, mai ales când se aplică o presiune asupra unghiei (cu încălțămintea, de exemplu)
• Unghii fragile, fărâmicioase sau zdrențuite
• Uneori este afectată și pielea din vecinătate, care devine pruriginoasă, crăpată, roșie sau umflată
• Unghiile infectate se pot desprinde de patul unghial (onicoliză), cauzând durere și un miros neplăcut

Cauze și factori de risc

Fungii (numiți popular și ciuperci) sunt organisme microscopice care nu au nevoie de lumină pentru a supraviețui. Din categoria fungilor fac parte chiar și drojdiile și mucegaiurile, care au roluri benefice pentru organism dar, în anumite condiții, pot deveni vătămătoare. Fungii preferă mediile calde și umede. Sunteți mai predispuși la infecții fungice:

• Dacă nu vă păstrați picioarele curate și uscate
• Dacă purtați încălțăminte în care vă transpiră picioarele
• Dacă folosiți încălțăminte de împrumut sau second-hand
• Dacă mergeți desculți prin locuri în care infecțiile fungice se răspândesc cu ușurință (dușuri comune, piscine, ștranduri, săli de sport, vestiare)
• Dacă aveți un sistem imunitar slăbit
• Dacă suferiți de boli precum diabetul, psoriazisul sau boală arterială periferică
• Dacă lucrați într-un mediu cald și umed, sau aveți o slujbă în care mâinile sunt mereu ude (barmani, spălători de vase, spălători de mașini, menajere)
• Dacă sunteți bărbat și aveți cazuri de onicomicoză în familie
• Dacă sunteți în vârstă (scade fluxul de sânge către picioare, unghia crește mai încet)

Onicomicoza este mai frecventă la nivelul degetelor de la picioare, pentru că încălțămintea oferă un mediu propice pentru înmulțirea fungilor (întunecos, cald și umed), dar și pentru că degetele de la picioare au o vascularizație mai slabă decât cele de la mâini, iar sistemului imunitar îi este mai greu să detecteze și să stopeze infecția.

Tratamentul este de lungă durată

O infecție fungică nu dispare fără tratament. Mergeți la medicul dumneavoastră de familie, sau la dermatolog, care vă va prescrie o terapie eficientă. Este important de știut că tratamentul este de lungă durată, iar boala poate reveni dacă nu se păstrează niște reguli elementare de igienă.

Metodele de tratament includ:

• Medicamente antifungice orale. Studiile au arătat că cele mai eficiente sunt terbinafina și itraconazolul. Trebuie reținut faptul că tratamentul poate avea efecte adverse importante, mai ales la nivel hepatic
• Kit-uri pentru înmuierea unghiilor (conțin o pastă specială care înmoaie unghia, înainte de a fi înlăturată cu ajutorul unei raclete)
• Lacuri de unghii antifungice
• Creme sau uleiuri antifungice
• Proceduri chirurgicale – avulsia (smulgerea) unghiilor afectate, sau tratament cu laser (foarte scump, din păcate)