Joi seara s-au disputat meciurile din manșa a doua a optimilor de finală din Europa League.
Am avut parte de câteva surprize, echipe cu mari pretenții părăsind competiția.
Unul dintre cele mai ciudate meciuri s-a jucat la Lyon, acolo unde francezii de la Olympique nu au reușit să profite de victoria obținută în tur, la Moscova, 1-0 cu ȚSKA.
Golovin, Musa și Wernbloom au înscris pentru ruși, iar ȚSKA Moscova s-a calificat în sferturi grație numărului mai mare de goluri înscrise în deplasare, trupa antrenată de Viktor Goncharenko impunându-se cu 3-2 în Franța.
Red Bull Salzburg, varianta austriacă a Viitorului Constanța, a eliminat-o pe Borussia Dortmund, o formație care își dorea să câștige competiția pentru a avea asigurat un loc în grupele UEFA Champions League, în sezonul 2018-2019.
După 2-1 în Germania, austriecii au ținut excelent de scor pe teren propriu și au obținut un 0-0 ce asigură calificarea formației din care strălucesc nume precum Amadou Haidara (20 de ani) sau fundașul Duje Caleta Car (21 de ani).
O altă surpriză a fost produsă de formația germană RasenBallsport Leipzig, echipă ce a eliminat-o pe Zenit St. Petersburg, deși până de curând rușii erau obișnuiți cu elita din UEFA Champions League.
Leipzig s-a impus acasă cu 2-1, iar în retur a bifat un 1-1 în Rusia, la capătul unui meci gestionat tactic excelent de antrenorul Hasenhuttl.
Aproape de o mare surpriză a fost și mai vechea noastră cunoștință, Viktoria Plzen. Învinși în tur cu 2-0, cehii au anulat diferența de scor obținută de Sporting Lisabona, grație dublei semnate de golgeterul Marek Bakoș.
Totuși, în prelungiri, Battaglia a marcat golul care a adus calificarea lui Sporting, formație care a ratat și un penalty prin Bas Dost.
După 2-0 în tur, pe San Siro, Arsenal Londra a umilit-o și acasă pe AC Milan, reușind o nouă victorie clară, scor 3-1.
Atletico Madrid, 3-0 și 5-1 cu Lokomotiv Moscova, Lazio Roma, 2-2 și 2-0 cu Dinamo Kiev, și Olympique Marseille, 3-1 și 2-1 cu Athletic Bilbao, și-au respectat blazonul și au completat tabloul sferturilor de finală.
În aceste condiții, în sferturile de finală ale Europa League avem opt echipe din opt țări diferite: Spania (Atletico Madrid), Italia (Lazio Roma), Anglia (Arsenal Londra), Portugalia (Sporting Lisabona), Rusia (ȚSKA Moscova), Germania (RasenBallsport Leipzig), Franța (Olympique Marseille) și Austria (Red Bull Salzburg).
Tragerea la sorți va avea vineri, urmând ca meciurile din sferturi să se joace pe 5 și, respectiv, 12 aprilie.
