Deşi au trebuit să treacă prin furcile caudine ale calificării, echipierii formaţiei RCM Timişoara s-au calificat cu stil în grupele Challenge Cup.
Campionii României la rugby au câştigat toate cele patru meciuri jucate în grupa preliminară şi au trecut la baraj, cu o dublă victorie, de italienii de la Calvisano, campioni ai Peninsulei anul trecut.
După 36-23 în prima manşă, la Timişoara, returul părea a fi unul infernal pentru trupa antrenată de Heikell Grainger, însă bănăţenii s-au mobilizat exemplar şi au dat lovitura şi în Italia, câştigând cu 28-17, după ce la pauză avantajul nostru era minim, 6-3.
Demi-ul Valentin Calafeteanu a fost desemnat omul meciului, cu trei lovituri de pedeapsă şi două transformări la activ, pentru bănăţeni mai punctând Brian Sefanaia, Stelian Burcea şi Marian Drenceanu, toţi câte un eseu.
RCM Timişoara va fi implicată în grupele Challenge Cup începând cu luna octombrie a acestui an. La competiţie mai participă 7 echipe din Franţa, 6 din Anglia, 3 din Ţara Galilor, câte una din Irlanda şi Italia, dar şi o reprezentantă a Rusiei, Enisei Krasnoiarsk, formaţie care a trecut la baraj, 31-0 şi 39-5, de italienii de la Rovigo.
