Naţionala de rugby a României a debutat cu stângul în campania de calificare la Cupa Mondială din 2019, “Stejarii” cedând surprinzător în primul meci oficial al anului, 38-41 cu Germania în deplasare.
Considerată a doua favorită la câştigarea Cupei Europene a Naţiunilor, după Georgia, formaţia noastră a intrat mult prea încrezătoare în partida cu Germania, bazându-se şi pe faptul că anul trecut, la Iaşi, “Stejarii” şi-au spulberat adversarii, scor 61-7.
După câteva minute de echilibru, în care cei doi transformeri, Florin Vlaicu şi Raynor Parkinson, şi-au trecut în cont câte o lovitură de pedeapsă, a venit primul moment dificil pentru echipa noastră.
Uvertura Jody Rose a fost eliminat temporar, iar nemţii au făcut 6-3 în urma unui dropgol reuşit de acelaşi Parkinson. A fost, însă, momentul care ne-a trezit la viaţă. Treisferturile noastre au început să plimbe balonul cu mai mult aplomb şi au reuşit trei eseuri consecutive, distanţându-se la 24-6.
Din păcate, greşelile din defensivă aveau să ne coste enorm, iar Germania s-a apropiat înainte de pauză la 20-24. Prima parte a reprizei secunde avea să ne readucă în prim plan. Andrei Ursache şi Ionuţ Dumitru au reuşit câte un eseu, Vlaicu a transformat de fiecare dată cu siguranţă şi România s-a distanţat la 38-20.
Finalul însă a fost unul de infarct. Germania a reuşit trei eseuri la rând, graţie unor acţiuni iniţiate cu moluri de margine şi, neverosimil, a preluat conducerea, 41-38.
România a forţat eseul victoriei timp de aproximativ două minute, a ajuns cu balonul în terenul de ţintă advers, însă centralul francez Chalon a considerat că balonul nu a fost controlat, refuzând să acorde eseul formaţiei noastre.
Germania – România s-a încheiat 41-38 şi nemţii reuşesc astfel să bifeze cea mai importantă victorie a lor din istoria modernă a rugbiului. Pentru România urmează o perioadă extrem de grea, “Stejarii” fiind obligaţi să-şi revină rapid după acest eşec mai ales că urmează partide contra unor adversari care până acum erau consideraţi mult mai dificili decât Germania.