Naţionala de rugby a României a debutat cu o victorie în noul sezon, Stejarii impunându-se, cu 39-14, împotriva Portugaliei, într-un meci disputat sâmbătă, la Cluj, şi ce a contat pentru prima etapă din European Nations Cup.
Cu multe nume noi în lot, România a avut nevoie de ceva timp pentru a intra în meci. Chiar şi aşa, echipa noastră a deschis rapid scorul, graţie eseului reuşit de debutantul Stephen Shennan.
Portugalia ne-a taxat prompt. A egalat, după eseul lui Diniz, marcat în urma mai multor infracţiuni comise de jucătorii noştri. Mai mult, oaspeţii au preluat conducerea în minutul 27, când Der Toorn a reuşit o intercepţie la centrul terenului şi a culcat balonul în terenul nostru de ţintă, după o cursă de 40 de metri.
Florin Vlaicu a redus din diferenţă, printr-o lovitură de pedeapsă, dar la pauză oaspeţii conduceau cu 14-10.
În repriza a doua a existat o singură echipă pe teren. Profitând şi de căderea fizică a portughezilor, România şi-a dat drumul la joc şi a găsit deseori breşe în defensiva adversă.
Am reuşit să mai marcăm patru eseuri, prin Vlad Nistor, două, Shennan şi Andrei Rădoi, însă diferenţa de scor putea fi şi mai mare, multe acţiuni ofensive ale echipei noastre oprindu-se la numai câţiva metri de terenul de ţintă advers.
S-a terminat România – Portugalia 39-14, la capătul unui meci ce ne dă speranţe că echipa noastră poate să crească, dar mai ales să practice un joc spectaculos cu linia de treisferturi.
În celelalte meciuri din prima etapă a European Nations Cup, Georgia a spulberat pe Germania, scor 59-7, iar Rusia a trecut greu de Spania, scor 22-20.